„Empty Days And Sleepless Nights“ setzt genau an der Stelle ein, an der das Erstwerk „Travels“ begann. Die Tragödie einer Familie, die in den USA nach dem Zweiten Weltkrieg spielt, ist wieder Inhalt der Platte.

„Empty Days ...“ wird jedoch aus der Perspektive des zweiten, älteren Bruders erzählt, welcher nach der Flucht des jüngsten Familienmitglieds in dem von diesem verursachten Elend versinkt.

Der ältere Bruder, zurückgelassen mit der nun verwitweten, heroinsüchtigen Mutter, seinem Leid über den Verlust des Vaters und getrieben vom Hass auf seinen Bruder, der den trinksüchtigen, gewalttätigen Vater erschlagen hat, kämpft sich in zehn Liedern durch diese unfassbare Misere. Dieser Teil der Geschichte, dessen Ende bereits aus „Travels“ bekannt ist, wird auf dem ersten Teil des Albums, den „Endless Days“ erzählt.

Hier schaffen es DEFEATER wie keine andere Band, ihre Texte so treffend, so ergreifend und aufwühlend mit ihrer Musik einzufangen und den Hörer mitten ins Herz zu treffen. Bereits das erste Stück, welches mit dem Totschlag einsetzt, umklammert den Hörer und saugt ihn direkt in das besungene Drama hinein.

Musikalisch knüpfen DEFEATER nahtlos an die „Lost Ground“-EP an, öffnen das Korsett des Hardcore und präsentieren ein aufregend emotionales Album, welches mit jedem Lied packender und furioser erscheint.

Während Sänger Derek Archambault sich Leid erfüllt von Zeile zu Zeile keift – und man sich dabei fragen muss, ob die Inhalte der Texte wirklich nur fiktiv sind – untermalen die Instrumente ergreifend, gewaltig und mit chirurgischer Präzision die Gefühlslage des Protagonisten.

Ihre Stellung als eine der innovativsten Bands ihres Genres untermauern DEFEATER mit dem zweiten Teil der Platte,s „Sleepless nights“. Vier akustische Stücke, inspiriert vom Lied „Prophet in plain clothes“ des ersten Albums, unterfüttern das Familiendrama.

Die Kindheit der damals glücklichen Brüder und die Liebesbeziehung des älteren Bruders zu seiner Frau sind hier unter anderem Textmotive, welche vor allem das Profil der Charaktere schärfen und als lyrische Mittel betrachtet werden können.

Die Texte spielen in „Empty Days And Sleepless Nights“ nämlich eine herausragende Rolle. So ist das 64-seitige Booklet bereits vom Layout ganz klar an einen Roman angelehnt. Hier wird das eigentliche Erzählmittel, der Text, um weitere Passagen ergänzt, welche die Erzählung bereichern und ausbauen. Gespickt mit Propädeutik und textlichen Brücken zu „Travels“, funktioniert das Büchlein fast unabhängig der Lieder.

Hier verschwimmen die Grenzen zwischen Musik und Literatur. Beide Kunstformen verschmelzen auf einzigartige Weise und DEFEATER haben ein einmaliges, innovatives und emotional ergreifendes Kunstwerk geschaffen.

(Diese Band war auf der Ox-CD #95 zu hören)