ROACH SQUAD

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Seit dem Ende von LEATHERFACE 2012 hat man mit schöner Regelmäßigkeit die Chance, deren vollbärtigen Ex-Frontmann Frankie Stubbs solo zu erleben. Mit seiner akustischen Gitarre bewaffnet und einer Flasche Rotwein neben sich spielt er im Sitzen seine Songs, es ist eine eher kontemplative, ruhige Angelegenheit. Und da Frankie sowieso nicht sonderlich gesprächig ist, hat er auch nie ausgeplaudert, dass es da wieder eine Band in seinem Leben gibt, eine ganze Weile schon. Er spielt da E-Gitarre. Und singt, wenn auch nur ein bisschen, bei „I wonder“. ROACH SQUAD heißt die neue Band, die bis zum Albumrelease Anfang 2025 tatsächlich noch kein einziges Konzert gespielt hat, in der Kombination noch nie zusammen auf der Bühne stand. Mit dabei sind der ehemalige LEATHERFACE-Gitarrist Graeme Philliskirk, der auch das Little Rocket-Label betreibt, wo nun das Debütalbum von ROACH SQUAD erschienen ist. Alex Keane, den man auch von THE MURDERBURGERS kennt, sitzt am Schlagzeug, und am Bass ist mit Sim Robson „another local Sunderland lad“ dabei. Der Gesang kommt von Hugo Mudie, der einst Frontmann der SAINTE CATHERINES aus Montreal war, und wenn man nun als LEATHERFACE-Ultra seine Hausaufgaben gemacht hat, stellt man fest, dass ein paar langjährige Verbindungen aktiviert wurden: Graeme und Hugo waren einst zusammen mit dem 2015 verstorbenen LEATHERFACE-Gitarristen Dickie Hammond bei MEDICTATION. Nach langem Werkeln im Geheimen ist das titellose Album nun endlich raus, und Graeme und Frankie sind – siehe Ox-Interview – zuversichtlich, 2025 mit ROACH SQUAD einige Shows in Europa spielen zu können. Und ganz realistisch, mehr LEATHERFACE werden wir in diesem Leben wohl nicht mehr bekommen, das stellen die beiden im Interview klar. Und das Album? Über Hugos Gesang schrieb ich in der Rezension des 2016 erschienenen „Warm Places“-Album von MEDICTATION: „Hugo Mudie hat zwar noch nicht genug gesoffen, geraucht und erlebt, um eine so kaputte Stimme wie Frankie Stubbs zu haben, ganz schön rauh ist sie aber auch.“ Will heißen: Er ist nah dran an der Klangfarbe von Stubbs, der sich nur beim ergreifenden „I wonder“ die Ehre gibt und dabei zu alter Form aufläuft – es aber auch dabei belassen will. ROACH SQUAD haben mit ihrem Debüt ein von Graeme Philliskirk aufgenommenes Album veröffentlicht, das mich bei jedem der 14 Songs packt. Das hier ist pure Magie für alle, die LEATHERFACE und SAINTE CATHERINES nachtrauern, die melancholischen Moll-Punk lieben. Es ist der Beweis, dass die Erfinder eines Sounds immer noch die besten Epigonen ihrer selbst sind, wie man ganz aktuell auch am neuen Album von Bob Mould sieht. Und ... wie wäre es mit einer gemeinsamen Tour? Und am Ende gar mit ROACH SQUAD als Backing-Band von Mould? Ach, man wird doch noch träumen dürfen ...