SPLIT ENZ

Enzyclopedia Volumes One & Two

„Don’t dream it’s over“ von CROWDED HOUSE ist einer dieser unverwüstlichen wie penetranten Hits der 1980er Jahre und steht wahrscheinlich bei nicht wenigen Leuten auf der persönlichen Hassliste. Der stammt vom selbstbetitelten CROWDED HOUSE-Debüt von 1986, das allerdings noch mehr im Köcher hatte als nur diesen einen Hit. Denn der Neuseeländer Neil Finn ist nach wie vor ein begnadeter Songwriter, der auch heute noch als Frontmann von CROWDED HOUSE handgemachte Popmusik der gediegenen Art mit BEATLES-eskem Charme produziert. Weniger bekannt dürften die Ursprünge von CROWDED HOUSE sein, denn die Blaupause für deren Sound lieferte die Vorgängerband SPLIT ENZ, die von Neil Finns älterem Bruder Tim (der auch mal 1990 kurz Mitglied von CROWDED HOUSE war) bereits 1972 gegründet wurde. Neil Finn war aber erst ab Album Nr. 3 dabei, „Dizrythmia“ von 1977. 1984 lösten sich SPLIT ENZ auf, nach neun Platten und beachtlichem kommerziellen Erfolg, zumindest in ihrer Heimat Neuseeland. Ihre Platten wurden weltweit veröffentlicht. Zahlreiche Compilations und Werkschauen sind zudem deutlicher Beleg für die ungebrochene Popularität von SPLIT ENZ. Für 2026 haben SPLIT ENZ in Australien und Neuseeland einige Reunion-Konzerte angekündigt. Auf „Enzyclopedia Volumes One & Two“ (erschienen als 5CD- und 3LP-Edition) sind die ersten beiden Platten „Mental Notes“ von 1975 und „Second Thoughts“ von 1976 (produziert von ROXY MUSIC-Gitarrist Phil Manzanera) remastert enthalten, ergänzt um Live-Aufnahmen und nicht auf den Alben enthaltenen Tracks, die komplett nur auf der CD-Version enthalten sind. Da „Second Thoughts“ das erste Album von SPLIT ENZ war, das außerhalb ihres Heimatlandes veröffentlich wurde, vermarktete man es in Europa und den USA absurderweise als „Mental Notes“, maximale Verwirrung war damit vorprogrammiert. SPLIT ENZ werden aufgrund ihrer exzentrischen Kostümierungen und des ähnlich exzentrischen Sounds häufig als New Wave-Band eingeordnet, waren aber eigentlich viel zu früh dran dafür und musikalisch eher eine Art-Pop-Band vergleichbar mit den SPARKS oder Danny Elfmans Band OINGO BOINGO, auch DEVO könnte man dabei als Bezugspunkt anführen. „Mental Notes“ und „Second Thoughts“ sind auch deutlich als Produkte der von Progrock geprägten 1970er zu erkennen, den SPLIT ENZ aber auf eine sehr verspielte und theatralische Art in ihre schräge Aneignung von Popmusik integrierten. CROWDED HOUSE sind hier musikalisch noch in weiter Ferne, aber das sollte sich auf den nächsten Platten nach dem Einstieg von Neil Finn schnell ändern.